Channel Manager: cos’è e perchè usarne uno per massimizzare i guadagni

Cos’è un channel manager? Se lavori nel settore turistico o sei un property manager, sicuramente ne hai sentito parlare almeno una volta. Le prenotazioni sono l’obiettivo principale di ogni struttura, motivo per cui è essenziale fare in modo che le proprie unità siano su tutti i canali, nazionali e internazionali. E un buon channel manager fa proprio questo: consente di promuovere le proprie camere attraverso diversi canali online, senza dover aggiornare manualmente gli annunci e le disponibilità.Abbiamo destato la tua curiosità? E allora continua a leggere: ti spiegheremo come scegliere il miglior channel manager per te e quali sono i vantaggi.

Cos’è un channel manager?

Prima di capire cos’è un channel manager, bisogna analizzare come è cambiato il panorama turistico negli ultimi anni. Oggi infatti, la maggior parte dei viaggiatori sfrutta nuovi sistemi di prenotazione online per le vacanze. L’ascesa di OTA come Booking.com, AirBnB ed Expedia è l’emblema di come sia cambiato il processo di prenotazione. Ed ecco come sono entrati in gioco i channel manager, che sono arrivati in aiuto non solo delle grandi catene alberghiere, ma anche dei gestori di piccole e grandi proprietà che distribuiscono il proprio inventario su differenti canali di vendita. 

Un channel manager è infatti un software che permette di automatizzare la distribuzione delle tue camere o altri tipi di alloggi sulle OTA da cui i viaggiatori possono prenotare, centralizzando la gestione degli annunci in base al numero di canali su cui la struttura è presente.

Perché è importante avere un Channel Manager?

Usare un channel manager per gestire le proprie attività vuol dire principalmente evitare problemi di overbooking, ma soprattutto di perdere la testa nella gestione dei diversi canali. Facciamo un esempio pratico per farti capire.

Immagina di avere un B&B di cinque stanze in una città turistica. La tua pagina web è ben impostata e dotata di booking engine per ricevere prenotazioni dirette (a proposito, sai di cosa si tratta, vero?). Per arrivare a più clienti, anche internazionali, hai deciso di sfruttare la visibilità offerta da canali come Booking.com e Airbnb, per ricevere più prenotazioni. Con le OTA, da contratto è necessario mantenere aggiornati disponibilità e prezzi, ma farlo manualmente, gestendo tre canali come in questo caso, sarebbe impossibile, perché vorrebbe dire aggiornare live le disponibilità appena si ricevono prenotazioni. Il tutto per evitare di ricevere più prenotazioni sulla stessa unità e per lo stesso periodo. 

Ecco, per evitare queste situazioni esiste il channel manager, che aggiorna automaticamente la disponibilità, le tariffe, le prenotazioni nella pagina web della struttura e sui portali OTA. 

Differenza tra un channel manager e un booking engine

Ricapitolando, qual è la differenza tra channel manager e booking engine? Fondamentalmente, se il channel manager si integra con le diverse OTA per automatizzare la gestione, il booking engine, invece, rende il sito dell’immobile un canale di vendita online, permettendo quindi di ricevere prenotazioni dirette. Si tratta quindi di strumenti fondamentali e complementari. 

Differenza tra channel manager e PMS

Molto importante anche non confondere PMS e Channel Manager. Il PMS è infatti un insieme di strumenti da utilizzare per le attività quotidiane di back office come predisposizione delle pulizie, reception, manutenzione, ma anche fatturazione e analisi e report. Il channel manager è quindi un calendario sincronizzato delle prenotazioni provenienti dai differenti canali, mentre il PMS prevede diverse funzioni per facilitare la gestione una volta realizzata la prenotazione.

Quali sono i migliori channel manager?

Il miglior channel manager deve integrarsi alla perfezione con le tecnologie che hai già a disposizione, senza sacrificare funzionalità e velocità. Dunque, il sistema di gestione della proprietà (PMS dell'hotel), il Channel Manager e il booking engine devono funzionare in sincronia.

Un Channel Manager dovrebbe quindi collegarsi direttamente al PMS e fungere da gatekeeper in tempo reale dei prezzi, della disponibilità e dei dati tra il sistema di gestione PMS e i canali di vendita.

Altri fattori da considerare sono: 

1. Costi
   I prezzi basati sulle commissioni o sui canali sono complicati e costosi. Cerca un channel manager che adatti i prezzi in base al tipo di proprietà e non aggiunga costi per il numero di canali collegati. Attenzione ai Channel Manager gratuiti: non sempre risparmiare sul costo dello strumento aiuta ad aumentare gli ingressi e a migliorare la gestione. Informati sulla qualità della tecnologia, sull'automatizzazione del lavoro e sulle funzionalità essenziali in connessione con le OTA.
2. Compatibilità
   Il channel manager deve essere compatibile con i tuoi canali attuali, e anche con quelli mai utilizzati. L'obiettivo è avere un inventario accessibile a tutti i pubblici, attraverso tutte le OTA essenziali, i metasearch e le OTA di nicchia. 
3. Integrazioni di qualità
   Un buon channel manager deve disporre di connessioni bilaterali, sicure e ben mantenute tramite API con tutti i tuoi canali di prenotazione.
4. Supporto multi-valuta
   channel manager di qualità permettono di prendere il controllo della strategia di distribuzione OTA nella valuta preferita.. I migliori channel manager aggiornano automaticamente i prezzi e le conversioni molte volte al giorno, in modo che la contabilità non ne risenta.

Quali sono i vantaggi di utilizzare un channel manager?

I vantaggi dell’usare questo strumento stanno soprattutto nell’efficienza e nell’ottimizzazione dei ricavi. Questo può avere un impatto enorme sulla crescita di un'azienda alberghiera.

Ecco perché:

• Coerenza 
  Con un channel manager avrai un unico portale per tutte le attività su tutti i canali collegati. Aggiorna i prezzi e la disponibilità una sola volta e distribuisci le modifiche su tutti i canali. Ciò riduce il rischio di overbooking e dà ai consumatori la sicurezza di prenotare sul loro canale preferito. Quando i consumatori vedono prezzi coerenti, si sentono più tranquilli nel prenotare.
• Efficienza
  La coerenza nell'offrire la migliore esperienza all'utente fa risparmiare tempo e libera i dipendenti per concentrarsi su attività più importanti. La coerenza è positiva anche per i potenziali ospiti, che potranno vedere prezzi e disponibilità aggiornati. Non avrete più il problema di avere prezzi diversi su pagine diverse, uno dei rischi maggiori dell'ottimizzazione manuale di ogni modifica. Inoltre, avendo disponibilità e prezzi sempre sincronizzati, il personale non perderà tempo a gestire gli overbooking.
• Ottimizzazione dei ricavi
  L'ultima e più importante ragione per utilizzare un channel manager è che può generare più denaro. Meno overbooking significa meno costi, sia per le recensioni negative che danneggiano la reputazione della struttura, sia per la necessità di pagare la sistemazione degli ospiti altrove. Inoltre, i migliori channel manager aiutano a far conoscere il tuo hotel, bed-and-breakfast o ostello a nuovi clienti attraverso nuove opportunità di esposizione, che aumentano le prenotazioni e consentono un maggiore controllo sulle tariffe.

Cos’ha in più il channel manager di Ciaobooking?

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